Linnanmäen vanha kunnon puuvuoristorata oli mitä ilmeisimmin ehditty jollakin konstilla teleportata Brahenkentälle Käpylän Pallon ja FC Lahden välisen Ykkösliigan ottelun viimeisiksi minuuteiksi. Siltä se ainakin tuntui. Ensin kotijoukkueen kannattajat saivat +33 asteen helteessä alkaneessa iltapäiväottelussa jäähilettä niskaansa, sitten tarjoiltiin reilut pari minuuttia euforiaa kotijoukkueen iskettyä kahdella maalilla itsensä johtoasemaan ja lopulta vuoristoradan vaunu sukelsi lahtelaisten tasoitettua ottelun lisäajalla numeroihin 2-2 (0-0).
Tietenkin kannattaa jälleen kerran muistaa, että KäPalla oli tänään vastassaan sarjaa johtava ammattilaisnippu ja vieläpä kova sellainen tälle tasolle. Siinä valossa voisi ajatella, että jos jalkapallojumalat olisivat ennen ottelua tarjonneet tasapelipistettä, moni olisi hyvinkin saattanut kiittää ja ottaa moisen tuloksen nöyrän kiitollisena vastaan.
Tosiasia on kuitenkin se, että päätösvihellyksen jälkeen kentän pintaan vajosi 22 enemmän tai vähemmän pettynyttä gladiaattoria. Kotijoukkueen pelaajille kolme pistettä olisi ollut kovin tärkeitä kamppailussa sarjapaikasta, lahtelaisille taas voitto olisi ollut elintärkeä kilpajuoksussa Turun Palloseuran kanssa kisatessa suorasta noususta Veikkausliigaan.
Ottelun ensimmäinen puoliaika mentiin suhteellisen tasaisesti, eikä kumpikaan joukkue kyennyt selvään dominointiin. Vierailija loi pari pahaa paikkaa, jotka tolppien väliin palannut maalivahti Aleksi Piispa kuitenkin selvitti erinomaisilla torjunnoillaan.
Vastaavasti ensimmäisen puoliajan viimeiset minuutit KäPa painoi voimallisesti kohti Brakun eteläpäätyä, mutta ei kyennyt luomaan todellisia tuhannen €uron paikkoja vierasjoukkueen maalivahti Osku Maukosen vartioimalle maalille
Toisellakin puoliajalla homma jatkui ensimmäiset 25 minuuttia ensimmäisen puoliajan kaltaisena sillä höysteellä, että vallan erinomaisesti pelin näpeissään pitänyt erotuomari Juuso Vuorinen taisi hiukan menettää otettaan kamppailussa ja joutui nostelemaan varoituksia yhdelle sun toiselle. Onneksi mitään dramaattista ei kuitenkaan tapahtunut ja loppupeleissä homma saatiin päätökseen ilman isompia torikokouksia.
Kun hikistä ottelua oli tahkottu 70 minuuttia, sattui joukkueen kapteeninnauhaa kantaneelle Pekka Hietalahdelle hyvin epätyypillinen syöttöerhe, jonka FC Lahden karvaaja pääsi katkaisemaan. Ensimmäisen laukauksen Aleksi Piispa vielä selvitti, mutta reboundia ei kyennyt kukaan pelastamaan ja vain pari minuuttia aikaisemmin kentälle tullut Vilho Huovila sai rauhassa viedä vieraat johtoon.
Kyllä siinä saattoi jokunen ärräpää ja värikkäämpikin ilmaisu tulla KäPan leiristä. No, ei kai sitä nyt kieltäminen, että ottihan se järkeen.
KäPa ei kuitenkaan luovuttanut. Ihan kuin tuo vieraiden helpohko osuma olisi antanut lisää virtaa helteessä taistelleelle kotijoukkueelle.
Tasoitusmaali onnistuttiinkin taituroimaan ihan maalinsuulta erikoistilanteen jälkeen. Adam Jouhi lähetti kulmurinsa Samuel Anini Juniorin päähän, jonka jatko tavoitti Yllson Likan. Likan laukaus epäonnistui, mutta pallo tuli juuri kentälle vaihdetun Samu Herrosen jalkaan ja Kokkolan lahja stadilaiselle futikselle tasoitti ottelun uransa ensimmäisellä Ykkösliigan osumalla kun pelikellossa oli 86. minuutti kulumassa.
Sitä euforiaa saatiin kauden ennätysyleisön, 503 katsojaa, edessä lisää vain pari minuuttia myöhemmin. Yllson Lika nousi KäPan maalista katseltuna oikeaa laitaa ja löysi toiselta puolelta syötöllään Elias Kallion, joka hassutti Tobias Karkulowskin solmuun tulittaen sen jälkeen täysin ottamattoman vedon ohi maalivahti Osku Maukosen. Taas oltiin kaatamassa sarjan kärkijoukkue ja tunnelma oli katossaan.
Riemua ei kuitenkaan kestänyt ihan loppuun saakka. Jos joku olisi osannut laatia ottelulle tällaisen käsikirjoituksen, voisi tuota taituria onnitella.
Pelattiin jo ottelun lisäajan toista minuuttia, kun FC Lahti sai vapaapotkun. Pallo nostettiin taka-alueelle, jossa Pedro Casagrande näytti monen silmään olevan paitsiossa. Tuomaristo ei kuitenkaan tilannetta näin nähnyt ja Casagrande pääsi puskemaan pallon luukulle, mistä Costa Manuel Pami puski pallon verkkoon lähietäisyydeltä.
Siihen loppui se euforia, mutta ei sieltä isompaa juhlintaa löytynyt lahtelaistenkaan leiristä, sillä eilen SalPan kaatanut TPS otti näin piikkipaikkansa takaisin FC Lahdelta.
Ottelu oli kolmas tappioton kotikentällä Käpylän Pallolle. Vastassa on ollut kuitenkin todella kovia nippuja, mm. kaksi sarjaa johtavaa joukkuetta. Jos ei tällainen anna uskoa tuleviin koitoksiin, niin mikä sitten?
Tällä kaudella KäPa on lopputuloksista huolimatta pelannut ajoittain aivan erinomaisesti. Silti se pelien sisällä tapahtuva ailahtelu on maksanut pisteitä. Ainoastaan kerran on jääty totaalisesti vastustajan jalkoihin, eli Ogelissa PK-35:n vieraana. Jokainen muu ottelu on ollut voitettavissa, suurta osaa on hallittu, monta olisi voitu voittaakin. Nuoressa joukkueessa on paljon osaamista ja paljon energiaa. Kun kauden vielä tästäkin vanhentuessa karsitaan nuo omat virheet pois, tästä tulee hyvä juttu. Pitää jaksaa ja pitää uskoa.
Hyvin samanlaisia ajatuksia viljelee joukkueen päävalmentaja Lari Lummepurokin analyysissään ottelusta.
- Kaksijakoiset fiilikset pelistä. Voitto oli todella lähellä, mutta täytyy muistaa, että FC Lahti on kivenkova joukkue ja he johtivat peliä kertaalleen, joten kokonaisuudessa tasapeli sarjakärkeä vastaan ei ole katastrofi, vaikka halusimme toki enemmän.
- Lahti on puolustussuuntaan todella tiivis ja yhtenäinen joukkue ja meillä oli haasteita murtautua maalintekopaikoille. Etenkin hitaammissa hyökkäyksissä murtautuminen tuotti tuskaa, loppua kohti tilaa alkoi avautumaan hieman enemmän ja saimme aiheutettua Lahdelle ongelmia. Kaipaisimme vielä enemmän liikkeitä puolustuslinjan taakse ja palloja sinne, jotta saisimme useammin pakotettua vastustajan puolustamaan alempana.
- Olen tyytyväinen siihen, miten puolustimme tässä pelissä. Esitys ei ollut täydellinen ja laadukkaana joukkueena Lahti kykeni aiheuttamaan meille ongelmia, mutta kykenimme suojelemaan omaa boksia vähintään kohtuullisen hyvin. Isossa kuvassa koen, että joukkueena puolustaminen on ottanut isoja askeleita eteenpäin kauden aikana.
- Pelimme menee oikeaan suuntaan koko ajan ja suunta on hyvä. Toista kierrosta on jäljellä kaksi ottelua ja tulemme antamaan kaikkemme, että nappaisimme kuusi pistettä kahdesta seuraavasta pelistä, sanaili Lummepuro Stadin helteisessä illassa ottelun jälkeen.
Niin sanottua alkusarjaa on jäljellä kaksi ottelua. Ensin tehdään spåralla vierasreissu Töölöön HJK Klubi 04:n vieraaksi maanantaina 28.7. ja sen jälkeen kohdataan kotikentällä tänään Seinäjoella kylpenyt Järvenpään Palloseura.
Seuraava kotipeli Brakulla pelataan siis 2. elokuuta klo 16.00, eli lauantaimatsi on luvassa silloinkin. Tuon ottelun jälkeen määräytyy kolmas kierros.