IFK Mariehamn on pelannut vuodesta 2005 lähtien Veikkausliigassa, eli Ahvenanmaalla pelataan jo 20. kautta Suomen pääsarjassa. Se on todella merkittävä saavutus huomioiden sen, että kyse on pienen kaupungin seurasta. Koko Ahvenanmaallahan asukkaita on vain hiukan yli 30 000 ja heistä noin 40 % asuu Maarianhaminassa.
Suomen suurin ruotsinkielinen kunta, Maarianhamina, on myös ihan huikean hieno kesäkaupunki, jossa matkailusesongin aikana vierailee noin puolitoista miljoonaa matkailijaa.
Merkittävämmäksi seuran saavutukset tekee se, että myös jalometallia on saatu kuljettaa saaristoon. Vuonna 2015 IFK voitti Suomen Cupin ja vuotta myöhemmin siellä juhlittiin Suomen mestaruutta.
Ihan viime vuosina Käpylän Pallo ei IFK:ta oli sarjapeleissä kohdannut, mutta 2000-luvun alussa pelattiin ajoittain samassa Kakkosen lohkossa.
Yksi yhdistävä tekijä IFK:lla ja KäPalla on tietenkin Noah Nurmi. Tammikuussa 2018 KäPasta tanskalaisen EfB Esbjergin väreihin siirtynyt Nurmi pelaa nyt ensimmäistä kauttaan Maarianhaminassa siirryttyään saarelle FC Interistä viime kauden jälkeen. Helmikuun alussa 24 vuotta täyttänyt Nurmi ehti pelata viisi U21-maaottelua Suomen asussa.
Tälle kaudelle IFK hankki riveihinsä mm. Cody Davidin skotlantilaisesta Raith Roversista, hollantilaisen Jelle van der Heydenin takaisin färsaarelaisesta B36:sta, Ardy Mfundun AC Beerschotin U23-joukkueesta, Admiral Muskwen englantilaisesta Harrogate Townista, Pontus Lindgrenin GIF Sundsvallista, Anttoni Huttusen KTP:sta, Kevin Lundin Viggbyholmista Ruotsista, Niilo Kujasalon HJK:sta ja lainapelaajina Ilveksestä sekä Johannes Viitalan, että Matías Kivikko Arrañon. Paljon on siis uusia kasvoja ryhmässä.
IFK:n asema liigakartalla ei ole erityisen helppo, sillä pelaajien houkutteleminen pienelle talousalueelle on haastavaa. Toki on sanottava, että vuodesta toiseen seura on onnistunut naaraamaan erittäinkin mielenkiintoisia pelaajia, joista moni on tullut Ruotsin alasarjoista. Vuosi toisen perään IFK on myös onnistunut säilyttämään paikkansa Suomen eliitissä. Ihan ehdottomasti hatunnoston arvoinen suoritus.
Talvikaudella Gary Williamsin ja Daniel Sjölundin valmentama joukkue pelasi liigacupissa viisi ottelua, joista käteen jäi vain yksi piste maalittomasta tasapelistä FC Hakaa vastaan. Liigacup alkoi vierastappiolla FC Interille 2-0, jatkui toisella vierastappiolla IF Gnistanille 4-0 ja kolmannella vierastappiolla HJK:lle 2-1. Kotona tuli ensin nukka 2-1 -tappio KTP:lle ennen tuota FC Haka -tasapeliä.
Treeniepelissä VJS:aa vastaan tuli tappio tammikuussa VJS:lle kotikentällä numeroin 1-0, mutta viimeisimmässä ottelussaan keväänmerkit näyttäytyivät suosiollisina IFK:lle, sillä ruotsalainen IK Sleipner kaatui Maarianhaminassa selvin 3-0 -lukemin. Tuossa kamppailussa maaleista vastasivat kahdesti osunut Cody David ja Jayden Reid.
KäPalle kyseessä on kauden viides harjoitusottelu. Tammi-helmikuulla pelattiin neljä treenimatsia ja sen jälkeen neljän Ykkösliigacupin ottelua. Viimeinen Ykkösliigacupin matsi päättyi numerollisesti melko murheellisesti, sillä Klubi 04 hyödynsi maalipaikkansa murhaavan tehokkaasti kaataen KäPan Talissa 4-1. Tuota kamppailua edelsi erinomainen esitys JäPS:aa vastaan, jonka KäPa voitti 5-0. Kaksi ensimmäistä Ykkösliigacupin ottelua päättyivät maalin tappioihin JIPPO:lle ja FC Lahdelle.
Nyt päävalmentaja Lari Lummepuro johdattaa joukkonsa maalis-huhtikuun rypistykseen treenipelien ja Suomen Cupin muodossa ennen kuin Ykkösliiga starttaa huhtikuun lopulla. Tällä hetkellä kalenterissa on kolme muuta harjoitusottelua IFK:n kohtaamisen lisäksi.
Matsi pelataan perjantaina klo 17.00 IFK Mariehamnin kotikentällä, Wiklöf Holding Arenalla.