Käpylän Pallon edustusjoukkueen toinen kausi Ykkösliigassa starttaa keskiviikkona Raaseporin Tammisaaressa viime kaudella Veikkausliigassa pikaisesti pistäytynyttä Ekenäs IF:a vastaan.
Ennakkoon voisi ajatella, että vastassa on varmasti yksi sarjan eliittijoukkueista. Christian ”Kisu” Sundin valmentama joukkue vaikuttaa sarjaan varsin vahvalta, eli heti on edessä yksi kauden ennakkoon hankalimmista vierasmatseista. Vaasalaissyntyinen Sund tuli kesken viime kauden joukkueen peräsimeen.
Raaseporin kaupunkiin kuuluva Tammisaaren taajama on historiallisestikin merkittävä suomalainen paikka, jonne kannattaa lähteä vaikka muutenkin kuin futiksen tiimoilla. Tammisaarihan lakkautettiin omana kaupunkinaan 2009, jolloin siis Raasepori syntyi kuntaliittymänä. Alueelta ovat muuten kotoisin laulaja Jannika Bergroth, legendaarinen Jörn Donner, sekä näyttelijä Tom Pöysti ja runoilija Tommy Tabermann.
Aivan kuten usein aiemminkin, liigasta pudonneessa joukkueessa muutoksen tuulet puhaltavat vimmalla. Niin tälläkin erää. Ekenäs IF on ollut aktiivinen markkinoilla hankkien riveihinsä koko liudan tasokkaita pelaajia. Tulijoiden listalta löytyvät mm. IF Gnistanista tullut David Agbo, SJK:n organisaatiosta tullut Saidou Bah, AC Oulusta tulleet Yassin Daoussi ja Alexander Forrström, TPS.sta hankitut Jesper Karlsson ja Roope Pakkanen, sekä IFK Mariehamnista saapunut Robin Sid ja KTP:sta tullut Santeri Stenius Galway Unitedista löytyneen Daniel Stynesin tavoin.
Molemmat joukkueet ottivat talvikaudella osaa myös Ykkösliigacupiin, tosin eri lohkoissa. Neljästä ottelustaan EIF pelasi kolme tasan. Ainoan tappionsa joukkue kärsi lohkon voittaneelle Turun Palloseuralle kotonaan lukemin 2-1. EIF:n maalintekijöinä lohkovaiheessa kunnostautuivat kahdesti maalanneiden Roni Pietsalon ja Nasiru Mohammedin lisäksi Jesper Karlsson, sekä Dauossi Yassin.
KäPa puolestaan aloitti lohkovaiheen kahdella maalin tappiolla JIPPO:a ja FC Lahtea vastaa, mutta Järvenpään Palloseuraa vastaan Lari Lummepuron suojattien hanat aukesivat kunnolla ja tuloksena nähtiin Talin hallissa 5-0 (2-0) -voitto. Lohkon viimeisessä matsissa, niin ikään Talissa, mutta vieraissa, vastaan asettui Klubi 04. Tuossa kamppailussa pelattiin ihan hyvin, mutta tulos osoitti, että jalkapallo on maalintekopeli ja sen vei kliininen Klubi 04 nimiinsä 4-1 (2-1).
Viimeksi on oltu tammisaarelaisten kanssa vastakkain kaudella 2023, jolloin pelattiin sekä Ykköstä, että Ykköscupia. Sarjapeleissä EIF voitti ensin Bragulla 3-2 (2-1) ja elokuussa kotikentällään 2-1 (2-1). Myös Ykköscupissa tammisaarelaiset olivat tuolloin vahvempia kotonaan lukemin 3-1 (1-0).
Talvikauden harjoitusotteluissa on kummankin joukkueen toimesta nähty vaihtelevia tuloksia. KäPan kohdalla se tarkoittaa mm. 2-1 -tappiota pimeässä tammikuussa Ilveksen kakkosjengille, mutta vastaavasti kevään korvalla vierasvoittoa NJS:sta tylyin 11-0 -lukemin. Yhteensä KäPa pelasi yhdeksän treenipeliä saldolla neljä voittoa, tasapeli ja neljä tappiota. Paljon on ollut erimoisia matseja.
Tosi hommiin KäPa pääsi viikko sitten Suomen Cupin kolmannella kierroksella. Vierasmatsi Helsingin Palloseuraa vastaan oteltiin Paloheinän Briotech Arenalla voitokkaasti 4-0 (2-0) ja nyt venttaillaan 29.4. suoritettavaa neljännen kierroksen arvontaa. Myös Ekenäs IF hoiti oman leiviskänsä kolmannella kierroksella kurittaen vitosen Oriveden Tuiskua vieraissa 6-0 (4-0). Joukkueen maaleista ottelussa vastasivat kahdesti osuneiden Santeri Steniuksen ja Daniel Stynesin lisäksi Salomo Ojala ja Lucas Pimentel.
Talven Ykkösliigacupissa EIF hävisi esimerkiksi TPS:lle vieraissa, mutta venyi kotonaan tasapeliin Veikkausliigan FC Hakan kanssa lukemin 1-1. Luonnollisestikin talvikauden pelit ovat mitä ovat, eikä niiden pohjalta kannata vielä vetää syvällisiä analyysejä.
Kevät on ollut Lari Lummepuron ryhmälle hiukan koettelemusta, sillä oletetulla parhaalla avauskokoonpanolla ei ole päästy pelaamaan ainuttakaan ottelua joko loukkaantumisten tai sairasteluiden vuoksi. Sellaistahan se joukkueurheilussa luonnollisestikin pakkaa olemaan, joten ei auta. Toisen epäonni saattaa hyvinkin olla jonkun toisen onni näytönpaikkana.
Kauteen lähdetään parantamaan viime kauden sijoitusta, jolloin sarjavakanssi uusiutui vasta Kokkolan Pallo-Veikkoja vastaan pelattujen karsintojen kautta.
Ottelu Tammisaaren Ekenäs Sparbank Arenalla starttaa klo 18.30 keskiviikkona. Tervemenoa kannustamaan joukkoja. Jos paikan päälle ei pääse, kannattaa valita kaukosäätimestä sopiva vaihtoehto, joka tarjoaa Ruutu+ -palvelun ja katsella peli sieltä.
Kauden ensimmäisen kotiottelun KäPa joutuu pelaamaan evakossa Vantaan Myyrmäessä, sillä Brahenkenttä ei vielä ole pelikuntoinen. Tuo peli puolestaan pelataan sunnuntaina 27. huhtikuuta. Sitä ennen kannattaa ehdottomasti lunastaa kausikortti lippu.fi –sivuilta.