Käpylän Pallon edustusjoukkueen kausi päättyi, kuin päättyikin iloisiin tunnelmiin. Ykkösliigakarsinnat KPV:ta vastaan olivat voitolliset ja etenkin ratkaisevan Bragun ottelun voittoa voidaan pitää hyvänä ja selkeänä pelillisenä onnistumisena. KäPa siis hyvällä omalla tunnolla jatkaa Ykkösliigassa myös kaudella 2025 ja tällä kertaa täysin ansaitusti pelillisin meriitein.
Kausi oli monin tavoin erikoinen. Ykkösliigalisenssiä saatiin odotella tammikuulle asti, jolloin joukkuetta päästiin vasta rakentamaan sarjan vaatimalle tasolle. Pyörät alkoivat pyörimään kovaa talven aikana ja HIFK:n, sekä Hongan konkurssien myötä Espoosta ja Stadin punaisista siirtyi porukkaa KäPan riveihin.
HIFK:sta siirtyneitä olivat muunmuassa valmentajat Sami Okkonen, Tomi Maanoja ja Fabian Hanslian, joista ensimmäinen toimikin päävalmentajana aina heinäkuun loppuun saakka. Okkonen valmensi 25 ottelua kaikki kilpailut mukaan lukien kunnes seurassa päädyttiin ratkaisuun, jossa Okkonen ei jatka enää edustuksen valmennuksessa. Maanoja jäi pois samaan aikaan muista syistä. Vaikka ei kautta päästy yhdessä lopettamaan, niin iso kiitos ja kumarrus täytyy antaa myös näiden herrojen suuntaan jotka olivat rakentamassa KäPaa kaudelle 2024 ja olivat osiltaan luomassa hienoa kautta!
Koko taustatiimin täydensivät tutut henkilöt valmentaja Atte Wahlstedt, maalivahtivalmentaja Arttu Kilpelä, huoltaja Tom Forsman ja joukkueenjohtaja Nina Nokelainen. Kilpelän ja Wahlstedtin kohdalla kova työ KäPassa palkittiin ja herrasmiehet ansaitsivat paikkansa uusissa tehtävissä taas tulevalle kaudelle. Kilpelän matka vie Vaasaan ja VPS:n valmenukseen, kun taas Wahlstedt toimii jatkossa KäPan valmennuspäällikkönä!
Okkosen ja Maanojan jäätyä pois, tuli KäPan valmennukseen “omat pojat”, kun BSM-joukkueen päävalmentaja Lari Lummepuro ja valmentaja Waltteri Piispanen liittyivät osaksi valmennustiimiä. Herrat toimivat loppukauden ajan niin BSM-, kuin edustusjoukkueenkin taustalla. Lummepuron johtaman valmennustiimin alaisuudessa KäPan peli-ilme muuttui ja tulokset paranenivat loppukauteen. Kauden kuudesta voitosta neljä Ykkösliigassa tuli tällä ajanjaksolla valmennuksen vaihduttua.
Pelaajisto muuttui edellisestä sesongista paljon. Omista kasvateista Luka Nokelainen, Aaro Soiniemi, Kaius Simojoki, Marius Söderbäck, Joonas Kekarainen ja Thomas Lahdensuo vaihtoivat maisemaa. Kolme viimeisintä pelasivat tämän kauden Veikkausliigaorganisaatioissa ja ovat itsessään loistavia esimerkkejä KäPan kultaisesta juniorituotannosta.
Lähteneitä/lopettaneita pelaajia olivat myös muunmuassa Juri Kinnunen, sekä Roope Huhtala. Huhtala pelasi tämän kauden hienosti Ykkösliigassa JIPPOn paidassa ja oli kantavia voimia pronssimitalijoukkueessa.
Lähtijälista nimenomaan eniten pelanneiden pelaajien kohdalta oli pitkä, joten hankintoja myös tehdä. Okkonen toi mukanaan pelaajia HIFK:sta, joita olivat Aleksi Wahlman ja Topi Pasi. “Wallu” oli alkukauden kovassa maalivireessä ja vaikka vire hieman kauden edetessä hidastui niin Wahlmanin kohdalla oli kyse loistavasta profiilihankinnasta hyökkäykseen ja keskikentälle. Wahlman osui KäPa-paidassa viisi kertaa ja tulospalvelun mukaan syötti päälle vielä yhden.
Topi Pasi taas tuli joukkueeseen selvästi yhtenä kokeneimmista pelaajista ja saikin kapteeninnauhan käteensä nopeasti kauden alussa. Pasi osoitti puolustuksen linjassa ja kopissa olevansa johtaja, jonka arvo tälle kaudelle ja tälle joukkueelle oli suuri.
Esport Hongan mennessä talvella konkurssiin HIFK:n tavoin, naarattiin pelaajia myös Espoosta Käpylään. Viime kaudella vielä pääsääntöisesti BSM-sarjaa pelanneet Niko Nurmi ja Adam Jouhi tulivat KäPaan vailla itseluottamusta. Tänä vuonna vasta 18-vuotta täyttäneet pelaajat astuivat todellisesti esiin molempien pelatessa isoja minuutteja. Jouhelle pelejä kertyi 23 ottelun verran, jossa hän säväytti keskikentän pohjalla rikkoen, raastaen ja riistäen. Nurmi esiintyi KäPa-paidassa 21 kertaa, joissa teki peräti neljä maalia, josta kaikki päällään! Lisäksi Nurmi merkkautti itselleen kaksi maalisyöttöä. KäPa-pelien ohella Nikoa nähtiin kauden aikana U19-poikien maajoukkueessa.
Puolustuksessa jo edellä mainitun Topi Pasin ohella muutoksen tuulet puhaltivat edelliskauteen verrattuna. Kauden 2023 luottopari Huhtala - Niilo Heikurinen jouduttiin korvaamaan Huhtalan vaihdettua maisemaa ja Heikurisen viihdyttyä armeijan harmaissa miltei koko kauden mitan. Kolmen topparin rotaatiossa vetivät Pasi, oma kasvatti Pekka Hietalahti ja paluun myöskin Hongasta tehnyt Otto-Eemeli Niemelä. “Odelle” pelejä kertyi kauden aikana 14 ottelun verran Ykkösliigassa, mutta loukkaantumisen myötä Niemelää ei valitettavasti nähty enää kauden viimeisissä peleissä. Tämä avasi kuitenkin ison mahdollisuuden Hietalahdelle, joka sai myös tunnustuksen “kauden kehittynein pelaaja” valmennuksen palkitsemana. “Peksi” pelasi 22 ottelua Ykkösliigaa ja minuutteja tuli yli 1600 enemmän verrattuna edelliskauteen. Huikea steppi nuorelta puolustajalta, joka onnistui myös jatkosarjassa maalinteossa kahdesti, tehden osumat tärkeissä otteluissa MP:tä ja SalPaa vastaan. Edellä mainittujen herrojen lisäksi peliaikaa rutkasti kauden aikana niin Ykkösliigassa, kuin Suomen Cupissa sai myös 17-vuotias Pontus Lindberg, joka tahkosi edarin lisäksi isot minuutit BSM-joukkueen puolella.
Laitapuolustuksessa oli uutta ja vanhaa. Vuoden duunariksi palkittu Aaron Sivonen pelasi pelejä Suomen Cupissa ja onnistui maalinteossa kahdesti, tehden ainoan maalin Töölön Taistoa vastaan toukokuussa. Ykkösliigassa laitapakkeina suurimman osan pelasivat em. Niko Nurmi ja oma kasvatti Mikael Pulkkinen, joka viimeistään nyt teki täydellisen läpimurtonsa miesten peleissä. Vuonna 2004-syntynyt “Miki” on pelannut kolmen kauden aikana KäPan edustuksessa yli 50 ottelua ja tällä kaudella, kiitos ehjänä pysymisen niistä syntyi puolet. Tehoilla Pulkkinen ei mässäillyt, mutta oli tärkeässä roolissa hyökkäysten rakentamisessa koko kauden ajan. Miki oli myös se, joka sarjapaikan ratkaisi upealla 50 metrin juoksullaan tehden voittomaalin Bragulla kauden viimeisessä pelissä.
Laitapakkien rotaatiossa uutena pelurina oli myös Joel Huovinen, joka säväytti nopeudellaan 12 ottelussa, joissa hänelle syntyi yksi maalisyöttö. Loukkaantumisen takia viime kauden kapteeni Joonas Salmelle otteluita kertyi vain yksi, mutta hänen merkitys joukkueelle johtohahmon ja “kuuluttajaharjoittelijan” ominaisuudessa oli jälleen iso!
Maalivahtiosastolla muutoksia tapahtui kahden viime kauden aikana ykköstorjujana olleen Luka Nokelaisen siirryttyä TPS:n riveihin. Myöskin kauden 2023 aikana lainalla ollut Maksym Zhuk palasi lainalta takaisin KTP:n joukkueeseen ja hänen osaltaan loppu onkin historiaa.
Aleksi Piispa, joka palasi lainalta KäPaan hakemaan ykköstorjujan paikkaa. Hänelle kirittäjäksi hankittiin myös “kotiin paluun” tehnyt Otto Hautamo, joka siirtyi Käpylään Veikkausliigajoukkue IFK Mariehamnista. Hautamo ja Piispa jakoivat kauden ajan avausmaalivahdin virkaa Hautamon avatessa Ykkösliigassa 11 kertaa, kun Piispalle pelejä tuli 18 ottelun verran. Vaakakuppi kääntyi kauden lopulla hieman Piispalle, ja “Ap” torjuikin upeasti koko loppukauden. Huipennus tähän vielä viimeisen ottelun nollapeli.
Maalivahtikvartetin täyttivät Tuomas Collin ja Otto Brusiin, joka pääsi maalinsuulle yhdesti vaihdosta sisään tultuaan. Brusiinin merkitys joukkueelle oli kuitenkin iso kiitos hänen tekemästään työstä joukkueen eteen koko kauden ajan. Collinille ei vielä pelejä tullut edustusjoukkueessa, mutta hän treenasi edustuksen mukana ja oli KäPan BSM-joukkueen ykkösveskarina koko kauden ajan. Collin nähtiin myös kauden aikana nuorisomaajoukkueessa, joten jälleen yksi loistava esimerkki KäPan maalivahtituotannon tuloksista.
Keskikentällä kauden aikana isoimman harppauksen teki ehdottomasti edellä mainittu Adam Jouhi, joka nuoresta iästään huolimatta varasti avauksen paikan upeilla ja ennakkoluulottomilla otteillaan. Pasi Forsmanin jatkosopimus viime kauden päätyttyä oli yksi tärkeimpiä kiinnityksiä tähän sesonkiin. Forsman kuului myös ansaitusti kapteenistoon ja johtikin vaikeina ajanjaksoina esimerkillisesti joukkuetta etenkin kentällä ja Ruudun TV-haastatteluissa. Forsmanin tarina KäPassa ainakin tässä kohtaa päättyi heinäkuun KTP-otteluun. Opiskelujen myötä Forsmanin suunta oli Joensuussa ja myös luonnollinen uusi pelipaikka löytyi JIPPOsta, jossa Pasi saavutti kauden päätteeksi pronssia.
Uusi pelaaja KäPassa oli myös Maximo Tolonen, joka kuului niin ikään joukkueen johtajiin kuuluen kapteenistoon. “Maxi” pelasi 25 ottelussa tehden kolme maalia, joista yksi oli myös koko kauden avausmaali KäPalle.
Casper Lönnqvist ja Toivo Valakari jatkoivat myös joukkueessa ja olivatkin yhtiä pisimpään joukkueessa yhtäjaksoisesti pelanneista pelaajista. “Cassulle” kausi oli jo neljäs edustusjoukkueessa, mutta hänen kohdalla asepalvelus hankaloitti alkukautta. Loppua kohden myös häntä nähtiin enemmän KäPan keskikentällä. “Toke” kuului myös kapteenistoon tällä kaudella. Hänelle Ykkösliigassa otteluita kertyi 13 kappaletta. Valakarin kohdalla yksi kauden kohokohdista oli kuitenkin maali MP:n verkkoon toukokuussa, joka oli hänelle ensimmäinen urallaan miesten peleissä. Keskikentälle ennen kautta hankittiin myös Arttu Auranen, joka urakoi Ykkösliigassa viidesti ja Suomen Cupissa kolmesti tehden yhden maalin.
Yhden pelaajan panoksesta tämän joukkueen eteen voidaan varmasti olla sitä mieltä, että vaikutus suhteessa vietettyyn aikaan joukkueessa oli iso. Tämän herrasmiehen nimi on Mikko Kuningas, joka otti samantien johtajan roolia joukkueessa yhdessä kapteeniston kanssa. 8 pelattua ottelua, kolme maalia ja kaksi maalisyöttöä. “Kunkku” ja Jouhi muodostivat loppukauteen yhden kovimmista keskikentän keskikentistä koko sarjaan ja otteet olivat sen mukaisia.
Laidoilla KäPalla oli variaatiota. Talven aikana kotiin paluun tehneitä pelaajia olivat Benjamin Heikkinen ja Miika Kauppila, jotka molemmat ovat käyneet KäPan junioriputken ja nousseet jo aikoinaan edustusjoukkueen rinkiin. Kauppila repäisi koko kauden mitassa eniten peliaikaa joukkueessa ja onnistui maalinteossa kolmesti. Kauppila myös kanssapelaajien valitsemana sai kauden parhaan pelaajan palkinnon. Heikkisellekin kausi oli sen suhteen onnistuminen, että vaikean edellisen sesongin jälkeen Kokkolassa “Bena” sai ehjän kauden ja teki myös kolme maalia.
Yksi täysin uusi KäPalainen saatiin myös laiturin tontille, kun Elias Kallio tuli PPJ:stä Käpylään. Kauden alkupuoliskolla “Epa” taisteli vielä avauksen paikasta, mutta viimeisellä kolmanneksella Lummepuron alaisuudessa vakiinnutti avauksen paikkansa. Myös Kalliolle maaleja syntyi kolmen osuman verran.
Hyökkäykseen tulivoimaa antamaan täksi kaudeksi tarvittiin. KäPassa taas viime kaudella maaleja pyssyttänyt Kristian Yli-Hietanen suuntasi uusiin haasteisiin. Ykköshyökkääjäksi hankittiin SJK:n organisaatiosta lainalle Miro Turunen, joka hieman takkuisen alkukauden jälkeen osoittautuikin tähän sarjaan hyväksi maalinsylkijäksi. Sisäisen maalipörssin voitto tuli seitsemällä osumalla.
Hyökkääjiä tuli myös muita, kun KPV:sta takaisin Helsinkiin saapui Willem Haapiainen, joka on kärsinyt edelliskaudella pahoista loukkaantumisista. Täksi kaudeksi “Wipu” pääsi irti myös KäPa-paidassa ja teki yhden maalin Suomen Cupissa ja yhden Ykkösliigassa. Valittettavasti tämäkin kausi pelien osalta päättyi loukkaantumiseen, mutta tästä miehestä kuullaan vielä.
Yllson Lika siirtyi KäPaan täksi kaudeksi hienon PKKU-sesongin jälkeen. Alkukaudesta peliaika oli vielä kortilla, mutta kauden edetessä kohden “Yllelle” vastuuta tuli ja hän vastasi huutoon maaleilla. Viisi tehtyä maalia joista viimesin KPV:n verkkoon, joka jäi kauden viimeiseksi osumaksi.
Kauden parhaaksi pelaajaksi valmentajien toimesta valittiin ansaitusti Samuel Tammivuori. Ykkösliigassa neljä maalia ja 10 maaliin johtanutta syöttöä. Hänelle sesonki oli ehdottomasti läpimurto. “Samppaa” nähtiin niin laidalla, kuin piikissäkin kauden aikana. Tehoja syntyi upealla tavalla ja kiitos niiden, saatiin myös pisteitä käännytettyä KäPan hyväksi. Upein hetki, joka on varmasti yksi kauden sykähdyttävimpiä oli Sampan 90+3 minuutilla tehty voittomaali MP:tä vastaan jatkosarjassa. Tuohon otteluun Tammivuori merkkautti tehot 1+1.
Yhteenvetona voidaan kautena pitää hienona kasvutarinana. Nuoret pelaajat astuivat upeasti esiin, vanhemmista pelaajista saatiin hienoja mentoreita näille nuorille ja lopulta kauteen mahtui upeita voittoja ja iltoja Bragulla. Yhteensä neljästi saatiin todistaa kotinurmella KäPan voittoa ja näihin kaikkiin kiteytyy paljon tunnetta, taistelua ja intoa jalkapalloa kohtaan. On upea sanoa, että KäPa ansaitsi paikkansa Ykkösliigaan kaudella 2025 pelaamalla!
Tässä kohtaa on tärkeä kiittää jokaista kannattajaa, kausikorttilaista, junioria, talkoolaista, vapaaehtoista, yhteistyökumppania, pelaajaa, valmentajaa ja taustahenkilöä. Jokaista tarvitaan ja yhdessä mentiin tämä kausi ja mennään jatkossakin!
Valmistautuminen kauteen 2025 alkaa piakkoin, mutta tässä kohtaa kiitos ja näkemiin kausi 2024!
KäPan yhteistyökumppanit kaudella 2024:
Veikkaus
Lippu.fi
Stadium
Nike Football
Valo Hotel & Work
AT-Lines
Terveystalo
Kivioja
Helsingin kaupunki
9 Lives
Paristo
Fais
Torneopal
K-Supermarket Redi
Maxim
Kuva: Hessu Heikurinen
Teksti: Sonny Mäkinen